Cómo crear mapas de Risk

Risk: una afición discontinuada

El Risk es de esos juegos de mesa que dan respeto: una vez empiezas, no sabes cuándo terminarás; te arriesgas a perder amistades por el camino, y cuando pierdes, señalas a la mala fortuna como culpable.

El Risk es un juego complicado, con turnos largos en el que la estrategia, la diplomacia y la suerte juegan papeles cruciales. Al igual que pasa con el Monopoly, las horas de juego se van encadenando, conviertiéndose en una especie de maratón que requiere paciencia y dedicación.

Descubrí el Risk en la adolescencia. Solía frecuentar con mis amigos la asociación Dracs d’Eivissa. Christian, Sergio, Leandro, Sofía, Giulia, y yo nos reuníamos con los parroquianos de la asociación para jugar a la amplia seleción de juegos de mesa que poseían. Entre ellos, destacaba una versión de Risk de Juego de Tronos a la que acudíamos si queríamos pasar horas juntos demostrando nuestra ambición y estrategia. Sergio era realmente ambicioso; conquistaba territorios sin descanso, y su ejército parecía inagotable, por lo que a menudo se convertía en el objetivo principal contra el que todos nos uníamos.

Esas horas de juego crearon recuerdos imborrables, pero con el tiempo, la vida nos llevó por caminos diferentes, impidiendo que nos reuniéramos con la misma frecuencia. Aun así, el poso de la afición por el Risk siguió ahí, esperando la oportunidad de resurgir.

El mundo digital

Al pasar un juego de mesa al formato digital, se abren nuevas posibilidades. La automatización de las reglas y la gestión del juego permiten a los jugadores centrarse en la estrategia y la interacción sin preocuparse por los aspectos logísticos. Risk es uno de esos juegos que se benefician enormemente de la digitalización, ya que las reglas pueden ser complejas y el seguimiento de los turnos puede ser tedioso.

La empresa propietaria de la marca ha lanzado versiones digitales de Risk para diversas plataformas. Llegó a ser un juego muy popular durante la pandemia de 2020, cuando el acceso al aire libre era un recurso escaso. Grandes streamers como Ibai Llanos aprovecharon la oportunidad para emitir en directo partidas de Risk, atrayendo a una gran audiencia y revitalizando el interés por el juego.

A parte de la versión oficial, la comunidad de fans ha desarrollado múltiples versiones bajo diferentes nombres, tal como es el caso de Domination. La gran ventaja de estas versiones es que permiten crear mapas personalizados, adaptando el juego a las diferentes temáticas y estilos de juego que el usuario desee. En Domination, por ejemplo, puedes importar cualquier imagen como mapa, y a partir de ahí, definir territorios, conexiones y otras configuraciones.

Cómo crear un mapa de Risk

Crear mapas personalizados es para mí un proceso creativo y entretenido, que me permite combinar mis aficiones por el diseño gráfico, la geografía y la estrategia. A continuación, te explico los pasos que suelo seguir para crear un mapa y cómo los apliqué en la creación del mapa Risc: Eivissa i Formentera, basado en las islas Pitiusas.

1. Temática

La temática, aunque no parezca la parte más importante, es el elemento diferenciador. Es la historia que engancha a los jugadores y les dota de contexto y sentido. Es por ello que no está de más encontrar un tema original y desarrollar toda una narrativa que cautive a los jugadores. La temática cohesiona el diseño visual del mapa, los nombres de los territorios e incluso las cartas y reglas especiales.

En mi caso, utilicé como temática la geografía, historia y cultura de las islas Pitiusas (Eivissa y Formentera). El mapa refleja la división territorial histórica de las islas, inspirada en la antigua división en quartons y véndes. Las cartas, por su parte, incluyen referencias a la cultura popular, tradiciones y expresiones locales.

A continuación, te explico un poco más sobre esta división histórica.

Y ahora, un poco de historia

Durante el dominio musulmán, la isla de Ibiza se dividía en cince distritos: Algarb, Portumany, Benizamid, Xarc i Alhueth. Con la conquista catalana de 1235, esta división se reconfigura en cuatro partes llamadas Quartons (Portmany, Balansat, del Rei y de Ses Salines) que fueron repartidas en función de la aportación de los señores feudales a la empresa militar. De esta manera, dos quartons fueron para Guillem de Montgrí, arzobispo de Tarragona, un quartó para el infante Pedro de Portugal, y el otro para Nuño Sánchez, conde del Rosellón. En morir Nuño Sanchez, sus derechos feudales pasaron a Jaime I, razón por la cual el quartó oriental es conocido como del Rei.

A estos cuatro quartons se le añade la villa de Ibiza, que formaba una entidad separada pero la cual también fue dividida en cuatro partes iguales. También se dividió el usufructo de las salinas, puesto que en aquellos tiempos la sal se consideraba un recurso estratégico. Respecto a Formentera, se tiene constancia que también su división en quartons, pero que tal división no se mantuvo por su despoblación durante largos periodos de tiempo.

Los siglos siguientes a la conquista vinieron marcados por la piratería y los ataques berberiscos, lo que llevó a la construcción de numerosas torres de defensa alrededor de la isla. Los habitantes de cada quartó se dividieron territorialmente para responsabilizarse de la defensa. Así, se establecieron turnos de vigilancia y mantenimiento de las fortificaciones en función del territiorio al que pertenecían. Estos territorios tomaron el nombre de estos turnos, llamándose véndes, un término que proviene del latín vices que significa alternancia.

La división en quartons se mantuvo hasta la aplicación de los Decretos de Nueva Planta en 1715, que suprimieron los derechos feudales y las divisiones territoriales tradicionales, y establece un Ayuntamiento único para toda la isla.

Durante el siglo XVIII, las ideas ilustradas promovieron reformas para evitar el atraso económico y social de las islas. Entre otros actores, la Iglesia católica promovió la edificación de nuevas parroquias con el objetivo de reducir la dispersión poblacional, señalada como una de las posibles causas del retraso general. La población fue asentándose con escaso éxito cerca de los templos, formando nuevos pueblos que adoptaron el nombre del santoral patrón de la parroquia. En 1785, el obispo Manuel Abat y Lasierra creó la división en parroquias de la isla al agrupar diversas véndes bajo la jurisdicción de un mismo templo. Posteriormente, en el siglo XIX, se establecieron los municipios actuales agrupando varias parroquias, asemejándose de nuevo a la división histórica en quartons.

2. Definir territorios y continentes

La dinámica del juego de Risk gira en torno al concepto de territorios y continentes. Un territorio es una unidad básica del mapa que los jugadores pueden conquistar y defender, mientras que un continente es un conjunto de territorios agrupados geográficamente, cuyo control total otorga bonificaciones adicionales a los jugadores que los poseen.

En general, más territorios implica más tiempo de juego, lo que puede ser un desafío para los jugadores que no quieren partidas eternas. Un número de territorios entre 30 y 50 es un buen equilibrio. En cuanto a los continentes, es recomendable tener entre 4 y 6 continentes, cada uno con un número equilibrado de territorios. En el mapa clásico hay seis continentes con una distribución aproximada de territorios: Norteamérica (9), Sudamérica (4), Europa (7), África (6), Asia (12) y Oceanía (4).

Al diseñar el mapa de las islas Pitiusas, decidí crear un total de 41 territorios divididos en seis continentes: los 4 quartons de Ibiza, la ciudad de Ibiza y la isla de Formentera. Puesto que el número de véndes es demasiado elevado para un mapa de Risk, decidí agrupar varias véndes para formar los territorios, pero manteniendo la esencia de la división histórica.

3. Conectar los territorios

Una vez definidos los territorios, es importante establecer las conexiones entre ellos. Estas conexiones determinan por dónde se pueden mover las tropas y atacar a otros jugadores. Es importante equilibrar las conexiones para evitar que ciertos territorios sean demasiado fáciles o difíciles de defender. Una buena regla es no sobrepasar un mínimo de 2 y un máximo de 6 conexiones por territorio.

En el Risk clásico, las conexiones típicamente representan fronteras terrestres, pero también hay conexiones marítimas que permiten movimientos entre territorios separados por agua. Al crear un mapa personalizado, puedes decidir qué tipo de conexiones incluir y cómo afectan la estrategia del juego.

Para llevar a cabo esta tarea, es útil crear un esquema preliminar del mapa que represente los territorios como nodos y las conexiones como líneas entre ellos. Esto te permitirá visualizar la red de conexiones y hacer ajustes según sea necesario para lograr un equilibrio adecuado. Si decides hacer el mapa en Domination, verás que este paso es obligatorio, ya que el programa te pedirá definir las conexiones entre territorios.

En mi caso, al diseñar el mapa de las islas Pitiusas, aproveché de dos características geográficas clave:

• La condición insular de Ibiza y Formentera. Al ser islas con puertos naturales, añadí conexiones marítimas entre ellos con la condición de que solo se puede navegar hasta el siguiente puerto adyacente. Gracias a las conexiones marítimas, pude conectar zonas lejanas en el mapa, evitando que los jugadores defiendan fácilmente continentes enteros sin riesgo de invasión.

• El interior accidentado de la isla mayor. Ibiza queda dividida naturalmente en pequeños valles gracias a la existencia de sierras de poca altitud. Esto permite separar el gran interior insular y evitar territorios con más de seis conexiones.Para denotar la presencia de estas barreras naturales, dibujé conjuntos de montañas entre varios territorios, impidiendo el paso directo entre ellos.

Otro truco útil es utilizar cuatrifinios o fronteras en cruz, como el famoso Four states corner en Estados Unidos. Así, por ejemplo, si tienes cuatro territorios que se tocan en un punto, puedes eliminar las conexiones diagonales entre ellos, reduciendo el número total de conexiones. No es un patrón común en las divisiones territoriales reales, pero puede ser una solución bastante práctica para equilibrar los territorios.

4. Diseño gráfico

Una vez definidos el número de territorios y sus conexiones, ya puedes empezar en la parte más creativa del proceso: dibujar el mapa. Aquí es donde puedes dar rienda suelta a tu imaginación y crear un diseño visualmente atractivo que refleje la temática elegida. Yo personalmente utilizo Google Drawings por su facilidad de uso, pero puedes utilizar cualquier software de diseño gráfico como Adobe Illustrator o Inkscape.

Si estás pensando en hacer un mapa físico, es importante considerar el tamaño del tablero y la legibilidad de los textos. No olvides crear las cartas de territorio y las fichas que representan las tropas. Para este último paso, puedes crear diseños 3D utilizando software como Tinkercad o Blender, y luego imprimirlos en una impresora 3D. Si no, tendrás que conformarte con improvisar fichas con bloques de Lego como hice yo en su día.

5. Bonificaciones y reglas especiales

Una vez dibujado el mapa, es momento de definir las bonificaciones y reglas especiales. Al crear un mapa personalizado, puedes definir tus propias bonificaciones para incentivar a los jugadores a conquistar ciertas áreas, añadiendo una capa adicional de estrategia al juego. También puedes introducir reglas o cartas especiales adaptadas a la temática. En mi caso, el set de cartas muestra en una cara el territorio, y en la otra, reglas especiales inspiradas en la cultura popular, con un toque de humor local.

6. Jugar y ajustar

Después de crear el mapa, es fundamental probarlo jugando varias partidas. Esto te permitirá identificar cualquier desequilibrio en la distribución de territorios, conexiones o bonificaciones. Basándote en estas pruebas, puedes hacer ajustes para mejorar la jugabilidad y el equilibrio del mapa.

Espero que te haya gustado este artículo. Anímate a descargar los diseños de Risc: Eivissa i Formentera o a crear tu propio mapa personalizado y comparte tu experiencia en los comentarios. ¡Buena suerte y disfruta conquistando el mundo!